Óscar Puente ha anunciado este martes su dimisión como ministro de Transportes y Movilidad Sostenible y su renuncia a formar parte de las candidaturas del Partido Socialista para las elecciones generales del próximo 29 de noviembre. Lo ha hecho en la Diputación Permanente del Congreso de los Diputados, al término de una comparecencia marcada por la tragedia ferroviaria de Urda, en Toledo, que ha causado 69 fallecidos, y por las exigencias de responsabilidades políticas que se han sucedido desde distintos grupos parlamentarios. La decisión pone fin a su etapa ministerial y supone también su retirada de la candidatura socialista por Valladolid, que tenía previsto encabezar.
El anuncio se ha producido después de varias horas de explicaciones técnicas, enfrentamientos políticos y respuestas a los portavoces parlamentarios. Puente ha reservado para el final la decisión que, según ha revelado, había tomado durante los primeros minutos posteriores al accidente, cuando se dirigía al centro de control de Adif. Hasta ese momento había defendido su actuación al frente del ministerio, rechazando que hubiera adoptado decisiones directamente relacionadas con las causas del siniestro y cuestionando especialmente la autoridad del Partido Popular para exigir su marcha.
Sin embargo, su despedida ha introducido una consideración distinta: la responsabilidad política no depende necesariamente de que exista una responsabilidad personal en la causa de una tragedia, sino también de las obligaciones que acompañan al ejercicio de un cargo público.
«Un ministro de Transportes de un país como España no puede continuar en su cargo con dos accidentes de esta gravedad en menos de un año, por muy distintos que sean y tenga o no responsabilidad directa en ellos», ha afirmado ante los diputados.
Puente ha presentado su decisión como una cuestión de dignidad, coherencia y empatía con las víctimas, y ha explicado que había esperado a completar las primeras actuaciones de emergencia, las investigaciones iniciales y la aprobación de medidas de ayuda y seguridad antes de comunicar públicamente su renuncia.
Una decisión tomada desde los primeros minutos de la tragedia
La dimisión llega después de los accidentes ferroviarios de Adamuz, en Córdoba, y Urda, en Toledo, separados por apenas nueve meses. Ambas tragedias han provocado una profunda conmoción social y han reabierto el debate sobre el mantenimiento de la red, la seguridad de la alta velocidad, la organización de Adif y las responsabilidades de los sucesivos gobiernos en el desarrollo del sistema ferroviario español.
Durante su intervención, Puente ha insistido en que las circunstancias de ambos accidentes son distintas y en que las investigaciones deberán esclarecer las causas y determinar las responsabilidades correspondientes. No obstante, ha reconocido que la acumulación de dos siniestros de semejante gravedad planteaba una exigencia política que, personalmente, no estaba dispuesto a eludir.
El ministro ha explicado que comunicó primero su decisión a su familia y que había elegido la sede de la soberanía nacional para hacerla pública. Ha defendido que su salida no debía interpretarse como un reconocimiento de culpabilidad en los accidentes, sino como una respuesta política a la magnitud de lo sucedido.
Para explicar el sentido de su decisión, ha recordado al ministro portugués Jorge Coelho, que dimitió en 2001 tras el derrumbamiento de un puente en el que murieron 59 personas. Puente ha recuperado una frase atribuida entonces al dirigente portugués: «La culpa no puede morir soltera».
La referencia ha servido para situar su despedida en el terreno de la responsabilidad institucional, después de una comparecencia en la que había distinguido entre las responsabilidades por acción, por omisión y por la respuesta ofrecida ante una crisis.
La renuncia alcanza también a las listas electorales del PSOE
La decisión de Puente va más allá de abandonar el Ministerio de Transportes. El hasta ahora ministro ha anunciado que tampoco concurrirá a las elecciones generales del 29 de noviembre y que, por tanto, no encabezará la candidatura socialista al Congreso por Valladolid, su ciudad y el escenario de buena parte de su trayectoria política.
La renuncia llega en plena precampaña electoral y obliga al PSOE a reorganizar su candidatura en una provincia en la que Puente había adquirido una notable proyección política durante sus años como alcalde.
Su decisión contrasta con las informaciones trasladadas por el Gobierno durante la mañana, cuando el Ejecutivo había asegurado que no estaba previsto ni su cese ni su dimisión y que continuaría encabezando la lista electoral por Valladolid. Horas después, el propio ministro ha comunicado una resolución diferente ante el Parlamento.
Puente ha dedicado una parte importante de su despedida a reivindicar su pertenencia al Partido Socialista, una organización con la que mantiene una vinculación familiar de varias generaciones. Ha recordado la militancia de su abuelo y de su madre y ha defendido que ningún dirigente puede situarse por encima de la organización política a la que pertenece.
El mensaje ha tenido también una dimensión personal: su salida del Gobierno y su renuncia electoral no significan, según el sentido de sus palabras, que abandone los principios políticos que han marcado su trayectoria.
Un recuerdo a las víctimas y una despedida de su familia
El momento más personal de la intervención ha llegado cuando Puente ha hablado de las víctimas y del sufrimiento de sus familiares. Ha reconocido que ninguna experiencia política puede compararse con la pérdida de un ser querido y ha rechazado convertir su propia dimisión en el centro emocional de una tragedia que ha destrozado decenas de familias.
Ha recordado a las personas fallecidas, a los heridos y a quienes afrontan lesiones irreversibles, y ha explicado que su decisión no debía ser contemplada como un drama personal.
«No es ningún drama ni hay que hacer un drama de ello», ha señalado, antes de situar el verdadero sufrimiento en las víctimas y sus familias.
También ha tenido palabras de agradecimiento para sus padres, su hermana, su mujer, sus hijas y el pequeño de la familia que recientemente comenzó a dar sus primeros pasos. Ha lamentado las consecuencias que la exposición pública y los enfrentamientos políticos han tenido para las personas de su entorno.
En su despedida ha incluido igualmente a los trabajadores del Ministerio de Transportes, a sus antiguos compañeros del Ayuntamiento de Valladolid y a la militancia socialista, a la que ha pedido unidad y confianza en el proyecto político.
El agradecimiento a Pedro Sánchez
El ministro ha reservado una mención especial al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, al que ha agradecido su confianza durante su etapa al frente de Transportes.
Puente ha reconocido que su salida representa otro momento difícil para el presidente en una legislatura marcada por diferentes crisis políticas y ha expresado su deseo de que el espacio progresista continúe apoyando su proyecto.
El agradecimiento tiene relevancia política porque se produce pocas semanas antes de las elecciones generales, cuando el PSOE afronta una campaña especialmente condicionada por la tragedia ferroviaria y por el debate sobre la gestión del Gobierno.
La marcha de Puente supone la pérdida de uno de los ministros con mayor presencia en la confrontación parlamentaria y mediática con el Partido Popular, pero también abre una nueva etapa en la gestión de Transportes, cuyo responsable deberá afrontar las investigaciones en curso, las medidas de refuerzo de la seguridad y la recuperación de la confianza ciudadana en el ferrocarril.
Las críticas al PP y Vox marcaron su última comparecencia
Antes de anunciar su dimisión, Puente había dedicado una parte considerable de su intervención a responder a las críticas de los grupos parlamentarios, especialmente a las del Partido Popular y Vox.
El ministro defendió las inversiones ferroviarias realizadas durante los gobiernos de Pedro Sánchez, cuestionó los recortes aplicados durante anteriores ejecutivos del PP y reprochó a la oposición sus posiciones parlamentarias sobre determinadas partidas destinadas a Renfe y Adif.
También rechazó las acusaciones sobre la politización de la dirección de Adif, enumerando la trayectoria profesional de diferentes responsables de la empresa pública, y negó que existiera una consigna política para anteponer la puntualidad de los trenes a la seguridad de los viajeros.
En el ámbito técnico, explicó que la investigación del accidente de Urda continúa abierta y que todavía quedan cuestiones esenciales por esclarecer, entre ellas las circunstancias de la caída del sistema LZB y las decisiones adoptadas posteriormente desde el centro de control.
Puente defendió la necesidad de introducir mecanismos adicionales de seguridad, como la doble verificación de determinadas órdenes de circulación y el desarrollo de sistemas de alerta capaces de advertir de posibles decisiones incompatibles con los protocolos.
Su defensa de la gestión ministerial ha convivido así con una decisión de dimisión basada en una consideración más amplia de la responsabilidad política. El ministro ha sostenido que las investigaciones deben continuar y que su salida no sustituye la obligación de determinar qué ocurrió ni de corregir las deficiencias que puedan identificarse.
Un «hasta siempre» que pone fin a su etapa ministerial
El discurso de despedida ha concluido con una defensa de los servicios públicos, del papel del Estado y de la necesidad de preservar la confianza en las instituciones democráticas.
Puente ha advertido de que el dolor provocado por los accidentes no debería impedir afrontar las reformas necesarias para mejorar la seguridad ferroviaria ni convertirse en un obstáculo para esclarecer las responsabilidades.
Su dimisión tampoco cierra las investigaciones ni resuelve las cuestiones pendientes sobre el funcionamiento del sistema ferroviario español. La determinación de las causas de los accidentes, la evaluación de los protocolos de seguridad y las posibles responsabilidades administrativas o judiciales seguirán sus propios procedimientos.
La renuncia sí introduce un cambio político inmediato. El ministro que había defendido durante horas su actuación ante el Parlamento ha terminado anunciando que abandona el Gobierno y que no participará como candidato en las elecciones generales.
Ha sido una despedida en la que han convivido la reivindicación de su gestión, las críticas a sus adversarios, la defensa del PSOE y un reconocimiento expreso de la dimensión humana de las tragedias ferroviarias.
Óscar Puente ha terminado su intervención con un mensaje dirigido al país y a los representantes parlamentarios, antes de pronunciar las palabras con las que ha cerrado su etapa en el ministerio:
«Hoy yo he intentado estar a la altura de mi país. Gracias a todos ustedes por su atención y hasta siempre».
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