Las organizaciones terroristas utilizan los videojuegos como herramienta de captación

Hubo un tiempo en que los adultos miraban una consola y anunciaban el fin de la civilización. El niño disparaba contra marcianos y algún señor muy serio ya veía venir la caída de Occidente. Ahora Europol advierte de la utilización de entornos de juego para difundir propaganda terrorista. El asunto es bastante más grave que aquella cantinela y exige precisamente lo que la cantinela nunca tuvo: entender qué ocurre antes de ponerse a gritar.

El 3 de noviembre, Europol informó de una acción coordinada con España y con unidades especializadas de dieciséis países: más de 9.000 enlaces notificados a las plataformas, con material localizado en 47 servicios de videojuegos y redes sociales. El objetivo eran comunidades que utilizan juegos de rol para promover narrativas terroristas y de extremismo violento. Según la agencia, recrean organizaciones, símbolos y atentados, y esas actividades pueden derivar en propaganda y captación, también de menores. El catálogo investigado incluye diversas familias ideológicas. Hasta para aborrecer el pluralismo hay pluralidad.

Conviene leer la letra pequeña antes de colgarse medallas: nueve mil enlaces notificados no son nueve mil terroristas detenidos, ni nueve mil atentados frustrados, ni siquiera nueve mil contenidos efectivamente retirados. El comunicado informa de remisiones a las plataformas. La distinción importa. En seguridad, como en las cuentas de una comunidad de vecinos, confundir lo enviado con lo cobrado acaba produciendo explicaciones muy creativas.

Formar parte de un grupo

Lo inquietante es el aprovechamiento de algo perfectamente humano: querer formar parte de un grupo. La Comisión Europea, al presentar el proyecto GEMS el pasado 20 de octubre, describió procesos graduales en los que intervienen el humor, la ironía, los símbolos compartidos y el sentimiento de pertenencia. También explicó cómo algunos usuarios pueden ser conducidos hacia otros espacios menos moderados. La captación puede empezar bastante antes de que aparezca una consigna explícita. El fanatismo también sabe entrar en una habitación sin dar un portazo.

Imaginemos el mecanismo, sin atribuir esta escena a un expediente concreto: primero llega la ocurrencia racista, después la prueba de complicidad y, cuando alguien protesta, el comodín de que todo era una broma. Una coartada estupenda: si te ríes, participas; si preguntas, eres un pesado; si te indignas, les has confirmado que ellos son los únicos que se atreven a decir la verdad. Con esa contabilidad, la casa siempre gana.

Por eso sería un disparate recuperar la teoría del mando asesino. Un informe publicado por la Comisión el 30 de septiembre distingue entre los videojuegos y los vínculos sociales que se forman a su alrededor: los juegos no son un factor causal del comportamiento violento, aunque esos espacios de relación puedan influir en creencias y visiones del mundo. Culpar al videojuego por la actuación del captador resulta tan cómodo como investigar el banco del parque porque dos delincuentes se sentaron en él.

Hacen falta canales

La respuesta empresarial tampoco debería agotarse en un botón de denuncia escondido detrás de tres menús y unas condiciones de uso que requieren todas las vacaciones para leerlas. Cabe exigir canales comprensibles, moderación con contexto y cooperación efectiva con las autoridades. Y cabe pedir resultados: qué se examinó, qué se retiró, qué se recurrió y qué se corrigió. Si para vender una mejora estética del personaje saben facilitar cada clic, deberían aplicar parte de ese talento a atender una alerta.

También las autoridades deben hilar fino. El Reglamento europeo sobre contenidos terroristas en línea excluye, bajo las condiciones de su artículo 1.3, los materiales difundidos con fines educativos, periodísticos, artísticos o de investigación, entre otros, y exige valorar su verdadera finalidad. Recrear no equivale automáticamente a reclutar. Una democracia necesita reconocer la propaganda terrorista sin convertir cada ficción incómoda en una diligencia policial. La libertad de expresión no puede depender de que el funcionario de turno entienda el chiste a la primera.

Proteger a los menores exige perseguir a quienes los captan, comprender sus espacios de relación y ofrecerles recursos para reconocer la manipulación. Sale menos aparatoso en una rueda de prensa que declarar la guerra a las consolas, pero tiene mejores perspectivas. Los terroristas quieren que el juego les proporcione seguidores. Haríamos bien en impedirlo sin regalarles, además, una sociedad que confunda pensar, representar y delinquir. Bastante peligroso es el fanático con avatar como para combatirlo con un prejuicio al teclado.