Cada año, se producen 267.000 muertes en el África subsahariana a causa de medicamentos contra la malaria falsificados o de calidad insuficiente. Así lo señala un nuevo informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito dedicado al tráfico de productos médicos en el Sahel.
La elevada prevalencia de enfermedades infecciosas, como la malaria, en los países del Sahel y otras naciones vecinas, unida a los problemas de disponibilidad, precio y acceso a la atención sanitaria, crea un entorno en el que la demanda de productos y servicios médicos servicio no se cubre totalmente a través de los canales oficiales.
La desproporción entre la oferta y la demanda de productos farmacéuticos regulados favorece el tráfico de este tipo de productos, incentiva la participación de los grupos delictivos organizados y potencia las amenazas a la seguridad y la salud públicas en esa zona de África.
Tras alcanzar África Occidental, mayoritariamente por vía marítima, estos productos llegan a los países del Sahel a través de contrabandistas que operan en las principales rutas de transporte utilizando autobuses, camiones y coches particulares.
Entre enero de 2017 y diciembre de 2021, se incautaron al menos 605 toneladas de diferentes productos médicos en África Occidental durante operaciones internacionales.
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