El periodista sevillano Manuel Chaves Nogales falleció en su exilio londinense en 1944 a la edad prematura de 46 años, después de marcharse precipitadamente de España tras el estallido de la guerra civil, primero a París y después a la capital británica, huyendo primero de Franco y después de Hitler. Su obra literaria y periodística es hoy reconocida y admirada a partes iguales en medio mundo, incluso forma parte de la formación académica en los centros de enseñanza. Hace apenas 25 años era un auténtico desconocido incluso dentro de su propio país primero por el ostracismo al que lo envió el franquismo y después el olvido al que lo condenaron unos y otros durante los primeros años de la democracia. Hasta que al fin una excelente labor investigadora y editora rescató de forma gradual, a lo largo de las décadas de 1990 y 2000, su figura como emblema del periodismo con mayúsculas, profesión llevada a cabo de manera ejemplar en condiciones nada favorables cuando el mundo vivía unos hechos traumáticos que él se encargó de registrar blanco sobre negro con su ojo siempre atento, cercano y admirablemente ecuánime al mismo tiempo. Ahora, la editorial sevillana El Paseo redondea una obra ya admirada a nivel internacional con títulos de referencia como A sangre y fuego; Juan Belmonte, matador de toros; El maestro Juan Martínez que estaba allí o La agonía de Francia. Todos ellos han adquirido indudablemente hoy día el marchamo de clásicos.
Los tres volúmenes de Diarios de la Segunda Guerra Mundial vienen a cubrir un enorme hueco que se había quedado huérfano de investigación al recapitular sus grandes obras. En ellos se recogen los trabajos periodísticos inéditos de Chaves Nogales escritos entre los años 1939 y 1944 cuando falleció. Desde París, En Londres y Últimas crónicas recogen crónicas y otros escritos periodísticos y suponen en su conjunto todo un hito sin discusión, ya que completa el círculo para acercarnos en su totalidad a la obra inmensa de un periodista clave en la historia reciente de este país e incluso de Europa. Además de la encomiable labor editora del equipo de El Paseo, la gran artífice de este proyecto es la onubense Yolanda Morató, filóloga, traductora y poeta, profesora del Departamento de Filología Inglesa de la Universidad de Sevilla. Su descomunal trabajo de investigación ha recapitulado más de 600 escritos inéditos de Chaves Nogales, resultantes de las 1.200 piezas estudiadas.
Su obra literaria y periodística es hoy reconocida y admirada a partes iguales en medio mundo, incluso forma parte de la formación académica en los centros de enseñanza. Hace apenas 25 años era un auténtico desconocido incluso dentro de su propio país
Como explica la propia Morató en el prólogo del tercer volumen, titulado Entre el dato, el detalle y la literatura. La reconstrucción del legado de Manuel Chaves Nogales en el exilio londinense, “la precipitada salida de dos países –el propio, España, y el vecino, Francia–, con la amenaza de la violencia y el totalitarismo pisándole los talones, le brindó a un Chaves en plena madurez un notable número de nuevas oportunidades, pero también los sinsabores de vivir lejos de los suyos más de la mitad de esta etapa de exilio y la cruel experiencia de tener que sobrellevar una enfermedad en solitario”. Y pese a todo ello, el periodista sevillano aún tuvo fuerzas hasta su último aliento un 8 de mayo de 1944 en un hospital londinense para poner el foco en Latinoamérica. Se había empeñado en que dejara de ser “un mero territorio estratégico para transformarlo en un interlocutor más”. Morató incide en que el diálogo entre Latinoamérica y Europa debía fluir. Para ello quiso fundar una agencia periodística con este propósito y escribir un estudio biográfico sobre las grandes figuras latinoamericanas “que representaban el faro de culturas que nos unen a los países de habla española de maneras complejas, mediante redes tejidas por una inevitable historia en común”, señala la editora de este proyecto periodístico.
En definitiva, estos tres volúmenes de textos inéditos de Chaves Nogales cierran definitivamente el círculo en torno a una figura hoy afortunadamente legendaria, clave para entender algunos de los grandes hechos históricos del siglo pasado, que vivió el ostracismo y el olvido de su país durante décadas. Diarios de la Segunda Guerra Mundial “cierra una puerta y abre ventanas en varias direcciones: el legado de un Chaves Nogales poliédrico, con una obra panorámica, que nos descubre a cada paso lo difícil que resulta recomponer las piezas de un puzle que han viajado dispersas en tantos equipajes ajenos”, explica Morató.
