Mientras decenas de miles de personas participaban en las celebraciones del 15 de agosto en Messina, uno de los tesoros artísticos más importantes de Sicilia desaparecía de las salas del museo regional. El robo, descubierto este domingo 16 de agosto, afecta a cuatro piezas atribuidas a Antonello da Messina, uno de los grandes maestros del Renacimiento italiano.
Los autores entraron en el Museo Regionale di Messina durante la noche del sábado. Su principal objetivo fue el Políptico de San Gregorio, firmado y fechado en 1473 y especialmente importante porque es la única obra de Antonello que había permanecido siempre en la ciudad natal del pintor. La propia administración de la Región de Sicilia lo define precisamente así.
Los ladrones desmontaron las cinco tablas supervivientes del conjunto, aunque abandonaron dos durante la huida. Por tanto, consiguieron llevarse tres. También sustrajeron de una vitrina protegida una pequeña tabla pintada por las dos caras.
La elección de la fecha hace todavía más llamativo el golpe. Messina celebraba La Vara, una multitudinaria procesión religiosa vinculada a la Asunción. El alcalde, Federico Basile, confirmó a Reuters que el robo se produjo mientras buena parte de la atención de la ciudad estaba concentrada en las celebraciones.
Una estimación citada por Associated Press sitúa el valor de las obras sustraídas entre 70 y 80 millones de euros, aunque en un patrimonio de estas características la relevancia histórica supera ampliamente cualquier valoración de mercado.
Existe además una dificultad para los ladrones: unas obras de Antonello da Messina de esta importancia son prácticamente imposibles de introducir abiertamente en el mercado internacional. El robo alimenta por ello la hipótesis de un encargo previo o de la utilización de las piezas dentro de circuitos criminales, aunque por ahora no existe confirmación oficial sobre quién está detrás del golpe. Reuters recoge que responsables locales consideran probable la hipótesis de un robo por encargo.
Y el momento resulta casi paradójico. Apenas dos días antes, Italia celebraba la recuperación de tres cuadros robados de Cézanne, Renoir y Matisse valorados conjuntamente en más de nueve millones de euros.
Ahora comienza otra carrera: encontrar unas tablas que sobrevivieron durante siglos, incluido el devastador terremoto que destruyó buena parte de Messina en 1908, pero que no consiguieron escapar de una noche de Ferragosto de 2026.
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