Pomas amaneció este martes tratando de medir unos daños difíciles de abarcar. El tornado que atravesó el lunes por la tarde esta pequeña localidad del departamento del Aude, en el sur de Francia, dejó 41 personas heridas, 15 de ellas hospitalizadas, y alrededor de 300 viviendas afectadas, según el último balance comunicado por las autoridades francesas.
El fenómeno alcanzó el municipio, situado al sur de Carcasona, alrededor de las 17.20 horas y avanzó con una violencia excepcional por una localidad de apenas un millar de habitantes. Los primeros balances fueron creciendo a medida que los equipos de emergencia pudieron acceder a las zonas más castigadas. Lo que inicialmente se contabilizaba por decenas de casas terminó convirtiéndose en unas 300 viviendas dañadas, algunas con los tejados arrancados y otras con importantes desperfectos estructurales.
Durante la noche, los servicios de emergencia mantuvieron desplegado un amplio dispositivo de búsqueda y asistencia. Más de 120 bomberos fueron movilizados y se solicitaron refuerzos procedentes de departamentos próximos, al tiempo que la Gendarmería aseguró el perímetro para evitar riesgos y facilitar el trabajo entre edificios dañados, árboles derribados y numerosos restos desplazados por el viento. Las autoridades habilitaron además dos centros de alojamiento para las personas que no podían regresar a sus casas.
La magnitud de los desperfectos obligó a concentrar buena parte de los trabajos en la revisión de los inmuebles más afectados. El riesgo no terminó cuando desapareció el tornado, ya que algunas construcciones quedaron seriamente comprometidas y los equipos de rescate tuvieron que asegurar edificios antes de permitir el acceso de sus propietarios. Varias carreteras de la zona también permanecieron cortadas durante las operaciones de emergencia.
Una tormenta de una violencia excepcional
El tornado se produjo durante un episodio de fuerte inestabilidad que afectó el lunes a buena parte del centro y el sur de Francia. Météo-France había situado numerosos departamentos en vigilancia naranja por tormentas ante la posibilidad de lluvias intensas, granizo y fuertes ráfagas de viento.
La violencia del episodio quedó reflejada también lejos de Pomas. En Pézenas-Tourbes, en el departamento de Hérault, se registró una ráfaga de 121 kilómetros por hora, por encima del anterior récord de agosto, que databa de 1999. En Vaucluse, el viento llegó a alcanzar los 146,5 kilómetros por hora, dentro de una jornada en la que varias estaciones meteorológicas del sureste francés registraron valores extraordinariamente elevados.
En el Aude, el temporal provocó además cortes de suministro eléctrico que llegaron a afectar a unos 2.800 hogares repartidos por una decena de municipios, según los primeros balances difundidos durante la emergencia.
Los tornados no son desconocidos en Francia, aunque un episodio capaz de producir daños de esta extensión en una zona habitada resulta poco frecuente. Las imágenes tomadas después del paso del fenómeno muestran calles cubiertas de restos, vehículos dañados y viviendas parcialmente abiertas después de perder tejados y elementos de sus fachadas.
La prioridad este martes está en comprobar la seguridad de los edificios, atender a las personas que han perdido temporalmente sus viviendas y completar la evaluación de los daños. En un municipio de las dimensiones de Pomas, 300 casas afectadas significan que el tornado no golpeó una parte aislada del pueblo. Alteró en apenas unos minutos buena parte de su estructura urbana y de la vida de sus habitantes.
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