Charlie Kirk, de 31 años y cofundador de la organización juvenil conservadora Turning Point USA, fue asesinado de un disparo en el cuello mientras participaba en un debate universitario en el campus de Utah Valley University en Orem, Utah.
El ataque se produjo aproximadamente a las 12:20 horas locales, cuando Kirk llevaba unos 20 minutos hablando ante cerca de 3.000 asistentes bajo una carpa con los lemas “El regreso de Estados Unidos” y “Demuéstrame que estoy equivocado”.
El disparo fue realizado desde el tejado del Centro Losee, situado a unos 183 metros de distancia del lugar donde se celebraba el evento. Las imágenes del momento, ampliamente difundidas en redes sociales, muestran cómo Kirk se desplomó mientras brotaba sangre abundantemente del lado izquierdo de su cuello. Fue trasladado de urgencia al Hospital Regional de Timpanogos, donde se confirmó su fallecimiento.
Tras una intensa búsqueda de 33 horas, las autoridades detuvieron a Tyler Robinson, un joven de 22 años originario de Washington, Utah. El sospechoso se entregó voluntariamente el 11 de septiembre por la noche en la Oficina del Sheriff del Condado de Washington, acompañado por su padre y un amigo de la familia que había trabajado en las fuerzas del orden.
Según documentos judiciales, Robinson había planificado el ataque durante más de una semana y dejó una nota bajo el teclado de su ordenador en la que expresaba: “Tenía la oportunidad de acabar con Charlie Kirk y voy a aprovecharla”.
En mensajes de texto posteriores al tiroteo, Robinson confesó supuestamente a su compañero de habitación (supuestamente pareja): “Fui yo, lo siento”, cuando le preguntó si era el autor del disparo.
Las pruebas de ADN encontradas en una toalla que envolvía el rifle utilizado en el crimen, así como en un destornillador hallado en el tejado, coinciden con las del sospechoso. El rifle bolt-action era un regalo de su abuelo, según el fiscal.
El legado político de Charlie Kirk
Charlie Kirk cofundó Turning Point USA en 2012, cuando tenía apenas 18 años, convirtiéndola en una de las organizaciones juveniles conservadoras más influyentes de Estados Unidos. La organización cuenta con presencia en 3.500 campus universitarios y se ha convertido en una fuerza clave para movilizar el voto joven a favor del Partido Republicano.
Kirk mantuvo una estrecha relación con el expresidente Donald Trump, quien le atribuyó un papel fundamental en energizar y movilizar el voto juvenil durante la campaña presidencial de 2024. Trump ha anunciado que concederá póstumamente a Kirk la Medalla Presidencial de la Libertad y asistirá a su funeral, que se celebrará este domingo en Arizona.
Erika Kirk toma las riendas
Erika Kirk, de 36 años, nació como Erika Frantzve y creció en Scottsdale, Arizona. Estudió ciencias políticas en la Universidad Estatal de Arizona, fue brevemente jugadora de baloncesto universitario y se coronó como Miss Arizona USA en 2012. Posee un máster en Estudios Legales Estadounidenses por Liberty University y actualmente cursa un doctorado en estudios bíblicos en la misma institución.
La pareja se casó en 2021 y tiene dos hijos pequeños: un niño que cumplió un año en mayo y una niña que cumplió tres años en agosto. Erika Kirk es también fundadora de Proclaim, una línea de ropa de inspiración religiosa, y presenta su propio podcast, “Midweek Rise Up”.
En sus primeras declaraciones tras el asesinato de su marido, Erika Kirk pronunció un emotivo discurso el 12 de septiembre: “Si creían que la misión de mi esposo era poderosa antes, no tienen ni idea. No tienen ni idea del fuego que han encendido en esta esposa. Los gritos de esta viuda resonarán por todo el mundo como un grito de guerra”.
La junta directiva de Turning Point USA justificó la decisión señalando que “en conversaciones previas, Charlie expresó a múltiples ejecutivos que esto era lo que quería en caso de su muerte”. El nombramiento fue unánime y Erika Kirk asumirá tanto el cargo de directora ejecutiva como el de presidenta de la junta.